Значение фамилии Кулаев

С рубежа XVI — XVII вв. на русской службе. От семьи казанских князей Кулаевых — сыновей князя Растова (Псрл, 29, с. 67). Казанец князь Кулай мурза — активный участник защиты Казани в 1548 — 1554 гг., посол к Ивану IV в 1548 году (Псрл, 29, с. 67), в 1551 году перешёл на русскую сторону (Псрл, 29, с. 71 — 72), но в 1553 году встал на сторону арских повстанцев (Псрл, 29, с. 231), в 1554 году схвачен и убит русскими карателями (Псрл, 29, с. 233). Брат его продолжал до 1556 года участвовать в восстании, пока в 1556 году не был схвачен на р. Мёше (Псрл, 29, с. 249). Возможно, от него и пошли служилые Кулаевы. Кулаев Яков Семёнович упомянут под 1614 годом как посадский человек в Твери (Веселовский 1974, с. 168). фамилия может быть от тюркского кул "раб".